Shamshi-Adad, poupado à carnificina de Terca, com um punhado de valorosos, refugiou-se em Ecallatum, à espera de um momento que lhe fosse favorável. Quando se apresentou a ocasião, “Shamshi-Adad, filho de Ilacabcabu, no tempo de Naram-Sin de Echunna (...) avançou, livrou-se de Erichum e subiu ele mesmo ao trono. Mas o reino de Assur, em dificuldades, não podia garantir-lhe um suficiente poderia financeiro, e pensou em apossar-se também de Mari.

Na rebelião palaciana contra Iakhdun-Lim, percebem-se claramente as suas súbdolas manobras. De fato, Shamshi-Adad não deixa escapar a oportunidade, e cai sobre Mari. Passa ao fim da espada todos os príncipes, salvo o afortunado Zimri-Lim; faz prisioneiras as princesas, que leva para Assur, confiando-as ao mestre de música, para que aprendam a cantar e tocar. Apossa-se do país e nomeia vice-rei de Mari seu segundogênito, Iachmakh-Abad.

Existe uma intensa correspondência entre o ativíssimo Shamshi-Adad e o jovem filho, que considerava seu encargo como uma agradável sinecura. E o pai não pouca suas críticas. Leiamos algumas dessas cartas:

“A propósito do meu enviado de Dilmun, escreveste-me que entrou na casa de um mercador para roubar e que , descoberto, foi surrado, e por isto não pudeste enviar-mo. Está bem que o açoites, mas não poderá cavalgar um anos? Já te mandei enviar-mo há vinte dias! Quanto ao cobre, está bem; a caravana o trará aqui em etapas de 10 ou 20 horas duplas (...) mas primeiro devem separá-lo acuradamente da escória, lavá-lo, dividi-lo e prover à relação. E mais uma coisa: há um carregamento de sésamo atrasado; organiza imediatamente os asnos para o transporte”.

E mais:

“No que concerne às barcas, faz construir 60: coloco à tua disposição o meu armador Silliea, mas apressa-te, não se pode ser assim tão negligente! O Ano Novo está perto, e logo os hóspedes de Echunna. Manda-me logo os teus carros e parelhas, com todos os ornatos em ordem. Depois da festa, os devolverei, mas apressa-te!”.

Logo depois, reforça a dose:

“Quanto a ti, até quando devo suportar-te como um enfatuado? Quando aprenderás por fim a dirigir a tua casa? Não vês teu irmão, que já comanda os exércitos? Ele já matou um chefe inimigo, enquanto tu estás sempre entre as mulheres” (...) já é hora que tu também faças um nome como o do teu irmão Ichme-Dagan”.

Na correspondência com o primogênito, que residia em Ecallatum, o tom muda totalmente:

“Escreveste-me dizendo ter conquistado Tillabnim e ter poupado seus habitantes. Bravo, tua decisão vale um talento de ouro!”

Não devemos nos iludir com a magnanimidade de Shamshi-Adad; eis uma outra carta:

“Procura os filhos de Uilanum que se encontram contigo, que te ordenei os mantivesse como reféns em vista de uma possível aliança com Uilanum. A aliança é impossível, mata-os todos na mesma noite; nada de honras militares e cerimônias; prepara as tumbas e os enterra”.

Para  Shamshi-Adad, Mari representava uma janela aberta para o mundo. Dado Echunna e Larsa eram demasiado fortes, e daquele lado a expansão não era possível, o rei se lançou para o oeste e ali encontrou caminho desimpedido e estendeu uma fina rede de alianças com as cidades tradicionalmente ligadas a Mari por diversos interesses: Carchemish, Harran, Halab (Alepo), Hama (Hamath). Com o rei de Catna se aparentou, obtendo a mão de sua filha para Iachmakh-Adad.

Em seu império, porém, não devia ter muitos amigos, porque procurou cativar as simpatias dos súditos erigindo em Assur um grande templo  a Enlil. Mas, por via das dúvidas, fez construir a própria capital perto de Nisibin.

Garantiu para si o título de “Rei do Mundo”, visando igualar a fama de Sargão, o Grande ou de Naram-Sin. Teria tido também as qualidades para ter sucesso com isto, se não lhe faltasse a têmpera do conquistador. Foi antes um grande organizador e hábil diplomata e, eventualmente, bom militar. Suas batalhas foram diretas sobretudo contra os montanheses, particularmente contras as perigosas tribos dos Turuquis. Os seus dotes diplomáticos lhe foram úteis no que concernia às hostis e numerosas tribos da estirpe de Bem-Iamin (ou “Filhos do Sul”), que tinham o seu centro na região de Harran: à mínima afronta, punham-se sob as bandeiras do inimigo, qualquer que fosse.

Notável legislador, introduz um novo tipo de arado que se mostrou de grande utilidade para o incremento das colheitas. Depois, tento necessidade de bons artesãos, que eram muito raros, proibiu-lhes abandonar o país, mas, entrementes, fez que fossem muito bem pagos.

Morreu doente, depois de mais de trinta anos de reinado, em 1783 a.e.c. Quem mais se sentiu aliviado com isso foi Echunna, que refez o próprio calendário, fazendo-o começar com o “Ano em que morreu Shamshi-Adad”. Em compensação, para celebrar sua grandeza, serão  os futuros reis da Assíria os quais, se bem que ele tivesse sito um estrangeiro, o consideraram sempre seu antepassado, e fundador do poderio de Assur.